Schnaps­idee im Staats­ar­chiv

Thierry Kurtzemann Herzliche Gratulation zur Aufnahme ins Staatsarchiv! Doch womit stossen wir hier eigentlich genau an?

Robert Häne Mit BERMONTIS natürlich. Und mit TOGGIUS. Also unserem fruchtigen Kräuterlikör und dem neuen Bio Dry Gin.

Thierry Kurtzemann Seit wir uns das letzte Mal gesehen haben, ist einiges passiert. Aus eurer Diplomarbeit wurde ein Unternehmen, aus einer Idee ein Produkt. Wie hat das eigentlich alles begonnen?

Robert Häne Während meiner Lehrzeit vor doch schon längerer Zeit arbeitete ich nebenbei als Barkeeper im Gossauer BBC und begann mich immer intensiver mit Drinks zu beschäftigen. Was mir auffiel, war, dass es kaum etwas gab, das den weiblichen und männlichen Gästen gleichermassen gut schmeckte. Etwas, das sie gemeinsam bestellen konnten. Darüber habe ich zwar lange nachgedacht, aber nichts Konkretes daraus gemacht.

Marek Elias Robert und ich haben uns während der Zeit an der Akademie kennengelernt und auch beschlossen, dass wir die Diplomarbeit zusammen schreiben wollen. Bei der Themensuche kam er auf einmal mit der Idee eines idealen Aperitifs. Wir haben uns intensiver damit beschäftigt und beschlossen: Wenn wir das anpacken, muss nicht nur das Produkt sehr gut schmecken und aus regionalen Zutaten hergestellt werden – auch der dazugehörige Businessplan muss Hand und Fuss haben.

Thierry Kurtzemann Ich erinnere mich noch, dass ihr euch tief in die Materie reingekniet habt. Was hat euch das für den späteren Erfolg gebracht?

Marek Elias Eine Spirituose zu entwickeln und ihre Markteinführung zu planen ist eine sehr komplexe Aufgabe. Am spannendsten war natürlich die Rezeptur zu finden, durch endloses Ausprobieren und Degustieren (lacht). Aber die ganzen anderen Aspekte sind mindestens genauso wichtig. Durch die Diplomarbeit waren wir gezwungen, alles seriös und sauber zu machen.

Robert Häne Wir haben seriöse Markt- und Mitbewerberanalysen gemacht und daraus die Positionierung erarbeitet. Und eine mehrjährige Finanzplanung zu Investitionen, Kosten und Erträgen.

Thierry Kurtzemann Und, ist sie aufgegangen?

Robert Häne (lacht) Bei Weitem nicht! Wir waren viel zu zurückhaltend.

Robert Häne Wir wollten mit 600 Flaschen BERMONTIS im ersten Jahr starten, es wurden schliesslich etwa 3’500 daraus. Inzwischen sind wir noch um einiges gewachsen, was wir uns damals wirklich nie erträumt hätten. Die zu tiefe Prognose war aber zum Glück das Einzige, bei dem wir so daneben lagen. Ansonsten haben wir sehr von der Unterstützung der Dozenten profitiert. Die Tipps kamen immer direkt aus der Praxis und haben uns sehr geholfen.

Thierry Kurtzemann Das sind schöne Erfolge. Meint ihr, das Staatsarchiv kam deshalb auf euch zu?

Robert Häne Bei uns geht es im Kern nicht nur um die Spirituose selbst, es geht vielmehr um den Genuss und die Regionalität. Unsere Inhaltsstoffe kommen von hier, vor allem die Toggenburger Kräuter. Bei unserem neuen Toggenburger Gin, dem TOGGIUS, kommen noch Walliser Aprikosen und Thurgauer Erdbeeren dazu. Alles Bio-Knospe-zertifiziert. Diese Philosophie hat dazu geführt, dass wir mittlerweile auch ein BERMONTIS Kräuterfondue oder Pralinés in Kooperation mit Hirschy anbieten. Vielleicht war dieser Aspekt für das Staatsarchiv ebenfalls interessant, nicht nur der wirtschaftliche Erfolg.

Thierry Kurtzemann Ihr habt viel erreicht, wie soll es nun weitergehen?

Marek Elias Wir haben sicher nicht vor, uns auf den Lorbeeren auszuruhen. Bisher haben wir jeden Franken aus unserem Unternehmen wieder reinvestiert. So erfüllen wir uns auch Anfang nächsten Jahres einen lange gehegten Traum: eine eigene Destillerie.

Robert Häne In der Brauerei St. Johann haben wir eine neue Heimat in einem historischen Haus gefunden. Dort werden wir nicht nur unsere Produkte herstellen, wir machen das Ganze auch in Form von Events für Besucher, Gruppen und Firmen zugänglich. Mit unseren Produkten soll dort zusammen mit Bier oder unseren berühmten Toggenburger Käsespezialitäten, beispielsweise «Cheese & Gin», eine kulinarische Erlebniswelt entstehen.

Thierry Kurtzemann Und das immer noch alles nebenberuflich?

Robert Häne Unser Team ist mittlerweile auf vier Personen angewachsen. Wir beide und Daniel Egli machen das noch alles nebenher, jedoch haben wir seit April 2022 unseren ersten Angestellten im 100%-Pensum. Wie sich das weiterentwickelt, wissen wir noch nicht genau. Im Moment sind wir einfach alle Vollgas bei der Sache!

Thierry Kurtzemann Mit Vollgas, aber sicher nicht kopflos, denke ich?

Marek Elias Nein, sicher nicht. Da haben wir eine ganze Menge aus dem Studium mitnehmen können. Neben den vielen Praxisbeispielen und den Inputs der Dozierenden auch klassisches Marketing-Handwerk: seriöse Planung, Grundlagen erarbeiten, konzeptionelles Vorgehen. Aber nach der ganzen Strategie muss man es halt auch konsequent umsetzen …

Thierry Kurtzemann Was ist euch – ausser dem Wissen – sonst noch geblieben von eurem Studium?

Robert Häne Schöne Erinnerungen, ein paar Freundschaften, die bis heute anhalten, und ein Netzwerk an Leuten, die wie wir in der Ostschweizer Wirtschaft unterwegs sind. Schön, die zu kennen!

Elias Marek So wie zum Beispiel dich, Thierry!

Thierry Kurtzemann Darauf sollten wir nun wirklich nochmals anstossen. Zum Wohl!